Le Supermarine Spitfire est un avion de chasse britannique monoplace qui a été utilisé par la Royal Air Force ainsi que par d’autres pays alliés avant, pendant et après la Seconde Guerre mondiale. Il s’agissait du seul avion de chasse britannique fabriqué de manière continue tout au long de la guerre. Le Spitfire était un chasseur intercepteur à courte portée et à haute performance, conçu par R. J. Mitchell, chef concepteur chez Supermarine Aviation Works, société qui fonctionnait en tant que filiale de Vickers-Armstrong à partir de 1928. Mitchell a modifié l’aile elliptique caractéristique du Spitfire (conçue par Beverley Shenstone) en y intégrant des rivets encastrés innovants afin d’obtenir une section transversale aussi fine que possible, ce qui lui a permis d’atteindre une vitesse maximale potentielle supérieure à celle de plusieurs avions de chasse contemporains, dont le Hawker Hurricane. Mitchell a continué à affiner ce design jusqu’à son décès dû au cancer en 1937, date à laquelle son collègue Joseph Smith a pris la relève en tant que chef concepteur.