Resumen

Escucha lo siguiente, sobre Vannevar Bush, enhttps://thehistoryofcomputing.net/as-we-may-think-and-the-legacy-of-vannevar-bushEn cambio, si así lo deseas, puedes... o sigue leyendo. Además, ¡siéntete libre de remixarlo, ya que no lo conseguí y esto podría hacerse mejor!

Imagina que es 1945. Ves el futuro y pronosticas el acceso instantáneo a toda la información del mundo desde un dispositivo que se encuentra en el escritorio de cada persona en su oficina. Las microfichas no llegarían hasta 14 años después. Pero ves el futuro. Y las interpretaciones modernas de este futuro serían Internet y la informática personal. Pero es 1947. No hay transistores ni miniaturización que conduzcan a los microchips. Pero has visto ENIAC y ves un cam

Eso es exactamente lo que sucedió en "As We May Think", un artículo publicado por Vannevar Bush en The Atlantic.

Vannevar Bush fue una de las grandes mentes de la informática temprana. Obtuvo su doctorado del MIT y Harvard en 1916 y se trasladó al sector privado. Durante la Primera Guerra Mundial, construyó un detector de submarinos y regresó al MIT dividiendo su tiempo entre actividades académicas, inventar y llevar inventos al mercado. Trabajó con American Radio and Research Corporation (AMRAD), hizo millones con una empresa de termostatos temprana y fundó la American Appliance Company,

En 1927, la informática comenzó a despertar su interés y construyó un analizador diferencial, o una computadora mecánica para hacer todos los cálculos. Él enseñaría en el MIT y escribiría textos sobre diseño de circuitos, y su trabajo influiría en el gran Claude Shannon, y sus diseños se utilizarían en las primeras computadoras de descifrado de códigos. Se convertiría en Vicepresidente del MIT, así como en Decano de la Escuela de In

Luego vino la Segunda Guerra Mundial. Fue a trabajar al Instituto de Ciencia Carnegie, donde estuvo expuesto a una investigación aún más básica que durante su tiempo en el MIT. Luego se unió y presidió el Comité Asesor Nacional de Aeronáutica, que más tarde se convertiría en la NASA, ayudándole a poner en marcha el Centro de Investigación Ames y el Centro de Investigación Glenn.

¿Parece una carrera completa? No, solo estoy empezando! Fue al presidente Roosevelt y logró que se aprobara el Comité de Investigación de Defensa Nacional. Allí, desarrollaron cañones antiaéreos, radar y financiaron el desarrollo de ENIAC. Luego, Roosevelt lo nombró jefe de la Oficina de Investigación y Desarrollo Científico, que trabajó en el desarrollo del fusible de proximidad. Allí también reclutó a Robert Oppenheimer para dirigir el Pro

Y ahí fue cuando perdió una discusión importante. En lugar de tratar las armas nucleares como la comunidad internacional había tratado las armas biológicas, el mundo entró en una carrera armamentista nuclear. Todavía luchamos con esas consecuencias hoy en día.

Ese año, publicaría As We May Think en The Atlantic e inspiraría la era de la informática posterior a la Segunda Guerra Mundial de varias maneras. La primera es la financiación. Él fue el impulsor de la Fundación Nacional de Ciencia. Y asesoró a muchas empresas y agencias gubernamentales de EE. UU. en I+D durante sus últimos años en juntas directivas, actuando como fideicomisario e incluso como regente del Smithsonian.

Otra fue la inspiración. As We May Think estableció una visión. Basado en toda la investigación básica y aplicada a la que había sido expuesto, pudo ver la convergencia que vendría décadas más tarde. ENIAC marcaría el comienzo de la era de los mainframes. Pero las cosas se harían más pequeñas. Las cámaras y el microfilm y el análisis de datos pondrían más información a nuestro alcance que nunca. Una explosión de nueva inform

Pero advirtió de una carrera armamentista que nos llevaría a destruir el mundo primero.

Irónicamente, fue la carrera armamentista la que de muchas maneras hizo que las predicciones de Bush se hicieran realidad. Los avances logrados en la informática durante la Guerra Fría fueron sustanciales. La carrera armamentista no se trataba solo de construir armas nucleares más grandes y mortíferas, sino que nos llevó a la era de la informática transistorizada y luego a los minicomputadores y, por supuesto, a ARPANET.

Y luego, alrededor del momento en que la investigación básica estaba siendo desfinanciada por el gobierno debido a Vietnam, los costos habían disminuido lo suficiente como para permitir que Commodore, Apple y Radioshack inundaran el mercado con computadoras baratas y que las redes se fusionaran en Internet. Y el rumbo que estamos tomando hoy en día ya estaba establecido.

Casi puedo imaginar a Bush sentado en una silla de cuero en 1945 tratando de averiguar si los poderes de la creación o los poderes de la destrucción ganarían la carrera por una mejor tecnología y crearían un futuro utópico o distópico. Todavía tengo un poco de curiosidad por ver cómo resulta todo.

La parte de su historia que es tan convincente es la información. Él predijo que las máquinas ayudarían a desbloquear una investigación aún más rápida, nos permitirían tomar mejores decisiones y, en última instancia, elevarían la conciencia humana. Doug Englebart lo vio. Los ingenieros de Xerox lo vieron. Steve Jobs lo hizo accesible para todos nosotros. Y todos deberíamos esforzarnos por promover esa causa.