En 1939, el Ejército de los Estados Unidos emitió la Propuesta Circular 39-775 para nuevos cazas que pudieran utilizar nuevos motores. De las cuatro compañías que presentaron diseños, Grumman presentó el Diseño 41, que se basaba principalmente en el Diseño 34 (XF5F-1), pero utilizaría dos motores radiales Wright R-1820. Aunque el diseño de Lockheed fue considerado más favorable, el Ejército quería que Grumman