La proyección estereográfica es un mapa de la esfera al plano: Imagina líneas rectas que van desde el polo norte de la esfera hasta el plano. Cada línea toca la esfera en un punto y el plano en un punto. La proyección estereográfica mapea ese punto en la esfera al punto en el plano.

Si colocas una fuente de luz en el polo norte de esta escultura, ¡los rayos de luz efectivamente hacen una proyección estereográfica! Las curvas en la esfera proyectan sombras, asignándolas a una cuadrícula de líneas rectas en el plano.