Le concept original de la statue a été proposé par la princesse Isabel en 1888. Plutôt que d'accepter que le monument soit construit au sommet du Corcovado en son honneur pour avoir libéré les esclaves, la princesse voulait qu'une image du Sacré-Cœur de Jésus-Christ soit érigée, le déclarant comme étant le véritable Rédempteur.